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On en parle dans ces colonnes depuis longtemps, la consommation d’énergie des data centers et autres supercalculateurs est très importante : on l’estime entre 1,1 % et 1,5 % de la consommation électrique mondiale, sachant qu’un data center peut consommer jusqu’à une centaine de MW, soit autant d’énergie qu’une ville de 100 000 habitants.
Le refroidissement des unités de calcul est une problématique majeure, et représente un poste de consommation énergétique très important de ces centres, même si des solutions innovantes (free cooling, water cooling, etc.) sont mises en place pour réduire la quantité d’énergie utilisée. Mais avec les besoins en calcul qui explosent, tant au niveau scientifique (climatologie, météorologie, configuration de molécules…) que celui des entreprises (modélisation des risques financiers au sein des banques, optimisation de l’aérodynamisme…) ou de l’industrie des loisirs (rendu d’images 3D…), le besoin d’innovation se fait sentir.
