Biodiversité

Le sol est l'un des écosystèmes les plus divers et les plus complexes de la planète, qui abrite une multitude d'organismes qui remplissent des fonctions essentielles pour la vie. Toutefois, les tendances à long terme des changements liés aux activités humaines et aux changements mondiaux restent mal comprises.

COMMUNIQUE DE PRESSE - L’intensification des pratiques agricoles et la disparition des habitats semi-naturels aux abords des champs ont conduit à un déclin généralisé des communautés d’oiseaux dans les paysages agricoles européens. Leur conservation est devenue un enjeu majeur pour les régions agricoles, y compris viticoles, à la fois pour les services essentiels qu’ils apportent aux agriculteurs, comme la régulation des ravageurs, mais également pour leur valeur patrimoniale et culturelle. Une équipe internationale a étudié les communautés d’oiseaux de 334 vignobles de 12 régions viticoles en France, en Espagne et en Italie. Leurs résultats, publiés le 11 mai dans la revue Journal of Applied Ecology, montrent que la diversité des communautés d’oiseaux est favorisée par la combinaison de la viticulture biologique, l’enherbement entre les rangs de vigne et la diversité des habitats qui composent le paysage (forêt, haies, prairies…).

En quoi les maths et l’informatique peuvent-ils être utiles à la biodiversité ? Eh bien par exemple à permettre d’anticiper les déplacements de certaines espèces animales sous l’effet d’un changement climatique. Docteur en écologie à l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne, Jonathan Giezendanner s’est appuyé sur l’observation de coléoptères dans le nord de l’Italie, les carabidés, pour créer un modèle prédictif de «dynamique des populations». Cet outil, publié dans la célèbre revue scientifique PNAS début juin est désormais en accès libre afin que d’autres études puissent être réalisées.