L’objectif principal est d’apporter des clés de compréhension sur ce qu’est ce groupe des Petits Mammifères et surtout comment mieux les étudier tout en respectant certaines règles, notamment éthiques.
La majorité du document est organisée sous forme de fiches. La structuration du Guide offre deux entrées de lecture : par technique d’étude ou par espèce.
"La définition des Petits Mammifères terrestres diffère dans la littérature. Suivant les sources, cet ensemble regroupe les espèces dont le poids est inférieur à 1 ou 5 kilogrammes. Sur le plan biologique, les Petits Mammifères terrestres partagent des caractéristiques semblables :fécondité élevée, mortalité importante et faible survie, cycle de vie court, maturité sexuelle précoce et croissance rapide, taux métabolique fort."