Biodiversité

Le thème cette année : Solutions à la pollution plastique

Plus de 400 millions de tonnes de plastique sont produites chaque année, dont la moitié est conçue pour n'être utilisée qu'une seule fois. Moins de 10 % de ce plastique est recyclé. On estime que 19 à 23 millions de tonnes de plastique finissent dans les lacs, les fleuves et les océans chaque année.

Les microplastiques, de minuscules particules de plastique mesurant jusqu'à 5 mm de diamètre, se retrouvent dans la nourriture, l'eau et l'air. On estime que chaque personne sur la planète consomme plus de 50 000 particules de plastique par an, et bien plus encore si l'on tient compte de l'inhalation des particules qui se trouvent dans l’air.

La plus haute instance des Nations unies sur l’environnement a entamé ce lundi un cycle de négociations qui visent à aboutir à un traité international «historique» pour lutter contre la pollution plastique.

La pollution nous affecte tous, que ce soit par l’air que nous respirons, l’eau que nous buvons ou la terre sur laquelle nous cultivons nos aliments. Elle est la principale cause environnementale de plusieurs maladies mentales et physiques et de décès prématurés, en particulier chez les enfants, les personnes atteintes de certaines pathologies et les personnes âgées. Le plan d’action de l’Union européenne (UE) intitulé « Vers une ambition zéro pollution pour l’air, l’eau et les sols » est une action clé du pacte vert pour l’Europe prévu pour le printemps 2021

Les associations dénoncent depuis des années l’impact sur l’océan des micropolluants (phosphates des lessives, détergents...), que le passage de la tempête Amélie, qui a laissé des paquets de mousse blanchâtre sur le littoral, est venu rappeler.

L’Office français de la biodiversité (OFB) et l’Agence de la transition écologique (ADEME) ont lancé en mars 2022 un appel à projets de recherche sur le transfert des microplastiques dans les écosystèmes continentaux. Quatre projets scientifiques ont été retenus afin de mieux connaitre les contaminations environnementales causées par les microplastiques, les transferts entre l’air, les sols et les eaux, et ainsi valoriser une méthodologie de surveillance et de réduction à la source.

Les scientifiques ont mis au point une nouvelle manière de mesurer les particules de plastique en suspension dans l’air. La question est maintenant de savoir si elles nuisent aux abeilles.

Les microplastiques, ce sont des résidus plastiques ayant un diamètre inférieur à 5mm, liés à cette perdition de déchets dans la nature. Les microplastiques peuvent avoir des effets directs et indirects sur d’autres contaminants, sur la biodiversité et potentiellement sur la santé humaine. Alors que plusieurs études ont été réalisées sur la pollution de microplastiques dans les fleuves et leur transport vers les océans, il existe très peu de recherches sur les microplastiques dans l’air et celles-ci sont principalement réalisées dans les zones urbaines. Les dépôts atmosphériques en milieux ruraux et/ou éloignées de sources de pollution comme les montagnes ou les Terres Australes ont été jusqu’à présent ignorés.

Fort de ce constat, une étude pionnière a été menée dans une vallée de montagne par l’équipe de Gaël Le Roux, directeur de recherche CNRS en biogéochimie intégrative au laboratoire EcoLab.

La protection de l'environnement, l'une des prérogatives de l'Union européenne, a pris une importance croissante sous la pression de l'opinion publique. Protection de l'air, de l'eau, des habitats naturels, encadrement des produits chimiques, voilà cinq exemples dans lesquels l'UE a joué les gardiens verts.