Biodiversité

Une nappe phréatique, ce n’est pas un lac souterrain. Pour mieux les comprendre et les gérer, les scientifiques tentent de les visualiser en 4D : dans l’espace, mais aussi dans le temps.

Dans nos massifs alpins, la fonte des glaciers s’accélère. La plupart des géants blancs auront disparu avant la fin du siècle, laissant derrière eux de nouveaux risques naturels et un cycle de l’eau bouleversé.

C’est un réservoir de ressources minérales et d’énergies fossiles dont l’exploitation peut être source de changements globaux, mais qui peut aussi être une partie de la solution à ces changements. Du stockage à la production d’énergie avec la géothermie, de l’extraction de matériaux pour la transition énergétique à l’enfouissement de CO2 ou d’hydrogène, le sous-sol porte des enjeux primordiaux pour notre futur. Il renferme également les fondations de nos infrastructures, et les réserves en eau indispensables à la vie.

La Guyane présente un réseau hydrographique dense avec sept bassins versants majeurs qui abritent plus de 400 espèces de poissons, et représente près de 76 % de la faune piscicole d’eau douce française. Ce territoire qui occupe 1 % de la surface de la région amazonienne est également le mieux préservé et couvert à plus de 90 % de forêt équatoriale. La Guyane est soumise à une forte croissante démographique (2.5 % / an) qui s’accompagne d’une hausse des activités humaines.

La pollution générée par le plastique est plus complexe qu’elle n’y paraît. Saviez-vous que les microplastiques voguant sur l’eau déplacent des espèces invasives ? Qu’en absorbant les antibiotiques ils favorisent l’antibiorésistance ? Des chercheurs au CNRS font le bilan de leurs inquiétantes découvertes. Des solutions naissent, doucement.

Face à l’anthropisation croissante des milieux aquatiques, la communauté internationale s’est fixée comme objectif d’évaluer, et de surveiller l’état écologique des eaux de surface et souterraines. En France et plus largement en Europe, la Directive Cadre sur l’Eau viendra appuyer cet objectif (...) En ce sens, des indices biologiques (ex : indice poisson rivière ; indice invertébrés multi-métrique) ont été développés pour les cours d’eau afin d’évaluer les sites qui sont sains (bon état écologique) ou significativement dégradés (mauvais état écologique). Cependant, ces indices biologiques ne permettent pas d’identifier les causes (pressions d’origine anthropique) à l’origine de la dégradation des sites en mauvais état, limitant alors les actions de conservation et de restauration des gestionnaires de l’environnement visant à atteindre le bon état écologique. Pour pallier ces lacunes, une collaboration scientifique menée par l’Université de Lorraine, impliquant plusieurs organismes de recherche (INRAE, CNRS, MNHN), et financée par l’Office Français de la Biodiversité, propose un outil de diagnostic des pressions d’origine anthropique à travers l’étude des communautés piscicoles.

La question de l’eau, particulièrement aiguë dans les Deux-Sèvres, sera au cœur de la visite ministérielle d’aujourd’hui jeudi. Une visite doublement ministérielle même : François de Rugy viendra accompagné de sa secrétaire d’État Emmanuelle Wargon.

Puis, une visite au CNRS de Chizé l’après-midi.

Grâce à une nouvelle méthodologie, simple et standardisée, l’écologie des rivières a pu être examinée à une échelle globale par un consortium international de chercheurs dirigé par Scott Tiegs et incluant Eric Chauvet, Fanny Colas, Julien Cornut, Michaël Danger, Olivier Dangles et François Guérold en France. L’étude, publiée dans Science Advances, révèle une diminution du taux de recyclage du carbone organique et de sa variabilité avec la latitude, suggérant une limitation par la température vers les pôles et un rôle plus important d’autres variables environnementales (p.ex. l’abondance en nutriments) vers l’équateur. Les auteurs prônent la généralisation de l’approche suivie pour une meilleure compréhension de l’influence des facteurs climatiques sur le fonctionnement des écosystèmes.

Importée accidentellement des Etats-Unis au début du siècle, l'écrevisse de Californie envahit tous nos cours d'eau. Exemple dans le Tarn.

Le réchauffement climatique est responsable de l'étendue et de l'intensité de la sécheresse de l'an passé, selon une étude du CNRS. 

Restaurer nos océans, nos mers, nos fleuves et nos rivières d’ici à 2030 : c’est le but de la mission Starfish du programme Horizon Europe. Le point sur ces enjeux avec Agathe Euzen, directrice adjointe de l’Institut écologie et environnement du CNRS.

Quel sera l’impact du changement climatique sur l’eau de notre planète ? Des nappes phréatiques à la biodiversité des sols, de la circulation atmosphérique aux systèmes d’irrigation, la science observe à différentes échelles les transformations en cours. À l’occasion de la journée mondiale de l’eau, le 22 mars, et du lancement par le CNRS d’une cellule Eau pour coordonner les recherches en la matière, quatre scientifiques nous rappellent à quel point la question de l’approvisionnement en eau au niveau mondial, entre adaptation et compétition, est aujourd'hui cruciale.

L’oxygène (O2) présent dans l’eau est indispensable à la respiration des organismes marins. Une part importante de cet O2 provient du transfert de ce gaz de l’atmosphère vers l’océan où il se dissout dans les eaux de surface. Cette « ventilation » de l’océan ne peut se faire en profondeur que par des phénomènes qui emportent ces eaux de surface vers le fond, où elles vont se mélanger et enrichir en O2 les eaux profondes. La mer Méditerranée nord-occidentale - et plus précisément le Golfe du Lion -, est l'une des rares régions du monde où se produit ce phénomène.

Les micro-organismes aquatiques sont des acteurs majeurs des écosystèmes et de la biodiversité des lacs. Pourtant, on ignore encore largement à quel point ils sont affectés par les pressions climatiques et humaines. Dans une étude, parue dans Nature Communications le 31 juillet, une équipe de recherche d’INRAE, de l’Université de Savoie Mont-Blanc, du CNRS, de l’Université Clermont Auvergne et de l’Université de Toulouse, ont étudié l’ADN conservé dans les sédiments de 48 lacs pour comparer la diversité actuelle des micro-organismes avec celle de la fin du XIXème siècle, avant l’accélération de l’impact des activités humaines sur les écosystèmes. Leurs résultats montrent des changements drastiques dans la biodiversité des micro-organismes aquatiques et une homogénéisation de la diversité entre les lacs.

Des chercheurs français vont se rendre en Amazonie, en Guyane, pour photographier une oasis de biodiversité inexplorée jusque-là. Ils espèrent y découvrir de nouvelles espèces aquatiques.

D’où viennent les déchets plastiques ? Sous quelles formes arrivent-ils en mer ? Où faut-il concentrer nos efforts pour stopper leurs flux ? Quels impacts ont-ils sur la biodiversité marine et le vivant ? Aujourd’hui, on estime que 80 % des déchets plastiques en mer sont d’origine terrestre.

Cette nouvelle mission plastique 2019, dont le volet scientifique est coordonné par le CNRS, sillonnera plusieurs façades de l’Europe pendant 6 mois et explorera 10 grands fleuves européens.