Biodiversité

Depuis plus de 50 ans, les écologues se questionnent sur les causes derrière la stabilité des écosystèmes. Est-elle le fruit de l’interaction entre une grande variété d’espèces, comme l’indiquent les théories les plus anciennes ? Ou bien, peut-elle être à l’origine de bouleversements et d’extinctions d’espèces ? Ian Hatton, chercheur associé au Département des sciences de la terre et des planètes de l’Université McGill, apporte des éléments de réponse dans une récente étude.

[VOLET 1/2] La compréhension du cycle de vie des anguilles est digne d’un polar scientifique. Il fascine depuis des siècles, et pourtant l’espèce est en proie à bien des menaces anthropiques. Face aux constats alarmants, des scientifiques œuvrent à mieux la comprendre et la protéger.

Face à l'urgence de protéger les oursins en Méditerranée française, les autorités ont pris des mesures drastiques pour enrayer la diminution alarmante de cette espèce marine emblématique.

In European continental shelf seas, 38% of the species threatened with extinction (9 out of 24 species) were identified as the most functionally distinct. By mapping extinction risk in the multidimensional species trait space, we showed that species with the greatest risk of extinction are long-lived and of high trophic level. We also identified that the most functionally distinct species are sparsely distributed (4% of the total area on average) and have scarce abundances (<1% of the relative mean abundance of common species).

La liste rouge des espèces menacées a été mise à jour et son bilan n’est pas bon. L’inventaire de l’UICN dénombre près de 150.000 espèces menacées et pointe notamment l’effet destructeur des activités humaines sur le monde marin.

Suite à la publication en 2020 d’un premier volume de la Liste rouge des écosystèmes côtiers méditerranéens dédié aux dunes côtières et rivages sableux, le Comité français de l’UICN, l’OFB et le MNHN publient aujourd’hui un second volume sur les rivages rocheux du littoral méditerranéen. Cette évaluation, qui a mobilisé de nombreux experts (universités, Conservatoires botaniques nationaux, Conservatoire du littoral), montre que deux tiers des écosystèmes identifiés sont menacés ou quasi-menacés du fait de l’urbanisation du littoral, de la fréquentation ou encore de la présence d’espèces végétales exotiques envahissantes. Des actions sont nécessaires pour protéger ce patrimoine écologique exceptionnel, avec des cortèges d’espèces que l’on ne retrouve nulle part ailleurs en France.

The IUCN Red List of Threatened Species is essential for practical and theoretical efforts to protect biodiversity. However, species classified as “Data Deficient” (DD) regularly mislead practitioners due to their uncertain extinction risk. Here we present machine learning-derived probabilities of being threatened by extinction for 7699 DD species, comprising 17% of the entire IUCN spatial datasets. Our predictions suggest that DD species as a group may in fact be more threatened than data-sufficient species. We found that 85% of DD amphibians are likely to be threatened by extinction, as well as more than half of DD species in many other taxonomic groups, such as mammals and reptiles.

Selon une récente étude, les populations d’oiseaux marins s’affaiblissent rapidement en Nouvelle-Calédonie. Les chercheurs déplorent une protection insuffisante de cette zone d’une richesse exceptionnelle.
Phaétons à brins rouges, sternes huppées, puffins du Pacifique… Les îlots coralliens d’Entrecasteaux, au nord-ouest de la Nouvelle-Calédonie, font partie des zones les plus riches en oiseaux marins de la planète.

La dernière décennie a sérieusement abîmé les écosystèmes marins, selon un rapport récent. Toutefois, les initiatives de restauration se multiplient.

Entre 2009 et 2018, la surface occupée par le corail dans les récifs a diminué de 14% à l'échelle de la planète, selon un rapport dévoilé à l'occasion du congrès de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), à Marseille.

Une équipe de scientifiques coordonnée par la Tour du Valat publie aujourd’hui « Méditerranée Vivante », un rapport détaillé sur l’évolution de la biodiversité méditerranéenne depuis 1993.

Près de 30 ans après les engagements du Sommet de Rio, et malgré des lueurs d’espoir liées aux nombreux efforts de conservation, les résultats présentés dans le rapport sont sans appel :

• l’abondance des populations de vertébrés du bassin méditerranéen a baissé de 20% entre 1993 et 2016 ; et même de 52% dans les écosystèmes marins (pélagiques et côtiers) et de 28% dans les écosystèmes d’eau douce (zones humides et rivières) ;
• parmi plus de 7 000 espèces de plantes et animaux évaluées par la Liste Rouge de l’UICN, 20% sont en voie d’extinction en Méditerranée notamment dans les écosystèmes terrestres et d’eau douce.

Les herbiers marins ont une fonction vitale : ils stabilisent les fonds marins, apportent un soutien à l'écosystème en fournissant de la nourriture, des abris et des zones de reproduction essentielles pour les espèces de poissons commerciales et récréatives, améliorent la qualité de l'eau et empêchent l'érosion côtière.

À l’occasion d’une récente mise à jour de la liste rouge des espèces menacées de l’UICN, des chercheurs de l’université Charles Darwin (UCD) ont annoncé l’extinction de la première espèce de poisson marin due aux activités humaines.

Il s'agit de la très rare raie pastenague javanaise (Urolophus javanicus)

76 espèces d'oiseaux communs nichant en Bretagne sont menacés. 45 % des reptiles et amphibiens présents sur le territoire breton sont en déclin avéré. Le constat est sans appel. Le constat est sans appel. L'agriculture intensive, l'urbanisation croissante et l'artificialisation des sols, autrement dit l'activité humaine, pèsent lourd sur la faune sauvage dont l'espace de vie se réduit comme peau de chagrin.

L’une des plus grandes compagnies maritimes d’Europe, DFDS, va modifier ses itinéraires et ralentir la vitesse de ses navires afin de réduire le risque de collision avec les cachalots, une espèce menacée d’extinction en Méditerranée orientale. Les changements prévus, appliqués avec effet immédiat, devraient réduire de moitié le risque de collision des navires DFDS avec les cachalots à l’ouest du Péloponnèse.

Alors que la COP 15 Biodiversité à Montréal vient d’accoucher d’un accord, Yan Ropert-Coudert explique à Libération les enjeux de la protection de la faune et de la flore polaires, particulièrement fragiles et pourtant lourdement menacées.

L’OFB effectue une surveillance accrue de la civelle, l’alevin de l’anguille d’Europe, classée par l’UICN comme espèce en danger critique d’extinction. La France reçoit sur ses côtes la plus importante partie du flux migratoire européen de civelles qui provient, grâce au Gulf Stream, de la mer des Sargasses, leur zone de reproduction. Ces poissons viennent grossir, de 2 à 25 ans, dans les rivières françaises avant de retourner vers leur zone de reproduction distante de plusieurs milliers de kilomètres.

Sur les 732 espèces de poissons vivant dans les eaux de La Réunion, 59 sont 'menacées' ou 'quasi menacées', selon un rapport de l’UICN et l’OFB.

Une publication dans la revue Nature Climate Change s'est penchée plus particulièrement sur l'avenir de la vie marine. Pour cela, les chercheurs ont étudié près de 25.000 espèces, dont « des poissons, des bactéries, des plantes et des protozoaires vivant dans les 100 premiers mètres des océans du monde », explique un communiqué. Ils ont ensuite modélisé leur évolution selon les différents scénarios émis par le Giec, qui envisagent jusqu'à 5 °C de réchauffement.

Tous les récifs coralliens inscrits sur la Liste du patrimoine mondial risquent de disparaître d’ici la fin du siècle.

Dotés d’une biodiversité exceptionnelle, les récifs coralliens des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO couvrent plus d’un demi-million de km2 dans le monde, l’équivalent de la superficie de la France. Ils jouent un rôle essentiel dans l’absorption des émissions de CO2 et protègent les côtes des tempêtes et de l’érosion. Plus d’une centaine de communautés autochtones en dépendent pour leur subsistance. Ils servent, par ailleurs, de points de référence pour évaluer l’impact du changement climatique sur les récifs du monde entier.

Critically endangered North Atlantic right whales are in the midst of an Unusual Mortality Event (UME), with an estimated 50 whales dying in the last four years. New research published in Oceanography reveals that the climate crisis is the ultimate culprit in their decline as changing conditions have forced them to move into less protected waters.

Quatre espèces de thons pêchés commercialement sont en bonne voie de rétablissement grâce à l’application de quotas de pêche régionaux au cours de la dernière décennie, selon l’actualisation de la Liste rouge de l’UICN des espèces menacées™ publiée à l’occasion du Congrès mondial de la nature de l’UICN à Marseille. Cependant, cette reconstitution intervient dans un contexte de pressions croissantes sur les espèces marines, avec 37% des requins et des raies étant désormais menacés d’extinction dans le monde, principalement en raison de la surpêche, aggravée par la perte ou la dégradation des habitats, ainsi que des changements climatiques.