Biodiversité

Les forêts françaises occupent plus de 30 % du territoire métropolitain. En piégeant le CO2 atmosphérique, elles contribuent de manière décisive à la lutte contre le réchauffement climatique

L’Académie des sciences dresse ici un état des lieux des connaissances actuelles sur les diverses contributions
des forêts à la société, puis identifie les défis à relever au regard des menaces actuelles et à venir. Finalement,
elle présente un ensemble de recommandations pour assurer simultanément la résilience des forêts, leur rôlede puits de carbone, la  production de bois, la préservation de la biodiversité, et la qualité des autres contributions du milieu forestier au bien-être humain.

Un milliard d’hectares de forêts à travers le monde sont actuellement soumis à des coupes de bois sélectives ou partielles. La durabilité de ces pratiques d’exploitations forestières est un enjeu majeur pour la conservation de ces forêts. Pourtant, aujourd’hui encore, le concept de production durable de bois d’œuvre reste encore très controversé par l’absence de définitions claires des différentes formes que peut prendre cette durabilité. Un article paru dans PNAS Nexus fait le point.

420 millions d'hectares de forêts ont été perdus suite à leur conversion à d'autres fins. Néanmoins, il convient de noter que le taux de déforestation a diminué ces trois dernières décennies.

Les forêts contiennent 60 000 espèces d'arbres différentes, 80% des espèces d'amphibiens, 75% des espèces d'oiseaux et 68% des espèces de mammifères.

L'édition 2020 des évaluations mondiales des ressources forestières de la FAO révèle que malgré un ralentissement de la déforestation cette dernière décennie, près de 10 millions d'hectares sont perdus chaque année suite à leur conversion à des fins agricoles ou autres.

Sur une surface d'environ deux terrains de foot, la forêt est éventrée, la canopée clairsemée. A 60 km à l'est de Cayenne, l'impact de l'orpaillage clandestin témoigne des dégâts irréversibles causés sur la biodiversité. "L'orpaillage crée des trous dans la forêt, l'essentiel du renseignement sur les sites clandestins se fait par voie aérienne", explique le lieutenant-colonel Laurent Vuillerez, du centre de commandement de l'opération Harpie qui lutte depuis 2008 contre l'orpaillage illégal sur ce territoire français d'Amérique du Sud.

Un projet de décret ouvre la voie à la recherche de minerais dans les forêts de protection françaises.

Souvent absentes du débat public, hormis quand elles brûlent, les forêts sont partagées entre plus de 3,3 millions de propriétaires, aux profils et aux intérêts très divers.

A l’heure du confinement, c’est toute la gestion de la forêt qui est affectée en raison du ralentissement de l’activité et des contraintes sanitaires. Les arbres du massif vosgien ont pourtant bien besoin de soins, affaiblis par la sécheresse, les dépôts sauvages et les scolytes.

Chapitre 1. La forêt française et les industries qui lui sont liées

Chapitre 2. Les écosystèmes forestiers et leurs fonctions

Chapitre 3. Le bois produit majeur de la forêt

Chapitre 4. Les biens et services autres que le bois procurés par les forêts Chapitre 5. La forêt face aux risques

La protection de l'environnement, l'une des prérogatives de l'Union européenne, a pris une importance croissante sous la pression de l'opinion publique. Protection de l'air, de l'eau, des habitats naturels, encadrement des produits chimiques, voilà cinq exemples dans lesquels l'UE a joué les gardiens verts.

En Angleterre, les opposants à l'extraction du gaz de schiste se mobilisent pour sauvegarder la forêt de Sherwood et son arbre quasi millénaire, menacés par un groupe pétrochimique.