La politique des Grands sites de France a été initiée dans les années 1970 sur quelques sites emblématiques, classés au titre de la loi de 1930. Elle devait répondre aux problèmes induits par une forte fréquentation touristique : dégradation et banalisation des sites, inconvénients pour les habitants et les visiteurs.
Une structure d’animation des Grands Sites, le Réseau des Grands Site de France (RGSF), créée en 2000 est devenue un acteur et partenaire incontournable, et en 2002, l’État a déposé la marque « Grand Site de France ® », qui reconnaît la qualité de la gestion d’un Grand Site, label à la suite inscrit dans le Code de l’environnement. Vingt-et-un territoires ont désormais obtenu le label Grand Site de France et une trentaine s’y préparent.
Projet ALOA : Archéologie Littorale Outre Atlantique