Biodiversité

Although humans have long been predators with enduring nutritive and cultural relationships with their prey, seldom have conservation ecologists considered the divergent predatory behavior of contemporary, industrialized humans. Recognizing that the number, strength and diversity of predator-prey relationships can profoundly influence biodiversity, here we analyze humanity’s modern day predatory interactions with vertebrates and estimate their ecological consequences. Analysing IUCN ‘use and trade’ data for ~47,000 species, we show that fishers, hunters and other animal collectors prey on more than a third (~15,000 species) of Earth’s vertebrates. Assessed over equivalent ranges, humans exploit up to 300 times more species than comparable non-human predators.

COMMUNIQUE DE PRESSE - L’intensification des pratiques agricoles et la disparition des habitats semi-naturels aux abords des champs ont conduit à un déclin généralisé des communautés d’oiseaux dans les paysages agricoles européens. Leur conservation est devenue un enjeu majeur pour les régions agricoles, y compris viticoles, à la fois pour les services essentiels qu’ils apportent aux agriculteurs, comme la régulation des ravageurs, mais également pour leur valeur patrimoniale et culturelle. Une équipe internationale a étudié les communautés d’oiseaux de 334 vignobles de 12 régions viticoles en France, en Espagne et en Italie. Leurs résultats, publiés le 11 mai dans la revue Journal of Applied Ecology, montrent que la diversité des communautés d’oiseaux est favorisée par la combinaison de la viticulture biologique, l’enherbement entre les rangs de vigne et la diversité des habitats qui composent le paysage (forêt, haies, prairies…).

La stagnation des ressources marines exploitées, reliée aux effets cumulés de la surpêche, de la pollution, de l’acidification, ou bien du changement climatique, nous alerte sur les limites et la résilience des océans et nous incite à réviser de fond en comble nos conceptions sur la gestion et sur l’exploitation de leurs ressources.

Human activities are accelerating global biodiversity change and have resulted in severely threatened ecosystem services. A large proportion of terrestrial biodiversity is harbored by soil, but soil biodiversity has been neglected from many global biodiversity assessments and conservation actions, and our understanding of global patterns of soil biodiversity remains limited. In particular, the extent to which hotspots and coldspots of aboveground and soil biodiversity overlap is not clear. We examined global patterns of overlap by mapping indices of aboveground (mammals, birds, amphibians, vascular plants) and soil (bacteria, fungi, macrofauna) biodiversity. Our analysis indicated that areas of mismatch between aboveground and soil biodiversity covered 27% of the Earth's terrestrial surface. 

Après des années de traque pour sa fourrure, sa viande et son castoréum (substance utilisée en cosmétique et pharmaceutique), l’année 1909 marque un terme à la destruction de castor d’Europe dans notre pays en interdisant sa chasse. Le castor fiber, qui aura vu sa population s’étioler jusqu’au XXe siècle, devient le premier animal de France à bénéficier d’une protection. Cette vigilance motive plusieurs initiatives de réintroduction dans différents bassins versants (Loire, Rhin, Moselle, Tarn …) pour inverser la tendance en faisant de cette espèce une réussite en matière de restauration de la biodiversité.

En effet, parmi l’étendue de ces compétences, cet ingénieur semi-aquatique, plus grand transformateur de son environnement après les humains, régule les cours d’eau, régénère des écosystèmes, hydrate les sols et prévient des inondations.

Ce travail met en lumière le rôle très important des jachères dans la conservation des populations de tourterelles des bois en Europe, et donc la nécessité de maintenir et même accroitre ce type de culture.

The projected loss of millions of square kilometres of natural ecosystems to meet future demand for food, animal feed, fibre and bioenergy crops is likely to massively escalate threats to biodiversity. Reducing these threats requires a detailed knowledge of how and where they are likely to be most severe. We developed a geographically explicit model of future agricultural land clearance based on observed historical changes, and combined the outputs with species-specific habitat preferences for 19,859 species of terrestrial vertebrates.

Les pratiques agricoles et forestières non durables, l’étalement urbain et la pollution sont les principales causes d’un déclin marqué de la biodiversité en Europe, qui menace la survie de milliers d’espèces animales et d’habitats. En outre, les directives de l’Union europoiéenne (UE) en matière de protection de la nature et d’autres lois environnementales ne sont toujours pas mises en œuvre par les États membres. La plupart des habitats et des espèces protégés ne sont pas en bon état de conservation et des efforts bien plus importants sont nécessaires pour remédier à la situation, selon le rapport de l’Agence européenne pour l’environnement (AEE) intitulé «État de la nature dans l’UE», et publié aujourd’hui.

Une récente étude australienne a cartographié les zones terrestres où les espèces sont les plus menacées. L'Asie du Sud-est es