Biodiversité

A changing climate has profound implications for human health, with more frequent heatwaves and extreme weather events, changing patterns of infectious disease, and the exacerbation of existing health challenges around the world. Indicators in this section track how these impact on human health.

Le thème cette année : Solutions à la pollution plastique

Plus de 400 millions de tonnes de plastique sont produites chaque année, dont la moitié est conçue pour n'être utilisée qu'une seule fois. Moins de 10 % de ce plastique est recyclé. On estime que 19 à 23 millions de tonnes de plastique finissent dans les lacs, les fleuves et les océans chaque année.

Les microplastiques, de minuscules particules de plastique mesurant jusqu'à 5 mm de diamètre, se retrouvent dans la nourriture, l'eau et l'air. On estime que chaque personne sur la planète consomme plus de 50 000 particules de plastique par an, et bien plus encore si l'on tient compte de l'inhalation des particules qui se trouvent dans l’air.

Dans une étude du CNRS publiée au début du mois, deux chercheurs spécialisés sur les questions de pollution de l’air ont montré que les villes les plus polluées en Europe de l’Ouest sont celles qui ont connu le taux de mortalité le plus élevé pendant l’épidémie de Covid-19.

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La capitale de la Colombie Bogota est menacée par la fumée de feux de forêts actifs depuis quelques jours en Amazonie colombienne.

Des chercheurs de l’IRD, du CNRS et de l’UGA ont participé à une étude européenne sur les sources de particules fines nocives pour la santé, coordonnée par l'Institut Paul Scherrer (PSI, Suisse). Leurs résultats, publiés dans la revue Nature le 18 novembre 2020, révèlent le caractère nocif des particules fines dans l’atmosphère à travers leur potentiel oxydant. Ils suggèrent que cet indicateur devrait être pris en compte à l’avenir dans les mesures de régulation de la qualité de l’air, pour la santé des populations dans le monde.  

Pendant les deux mois de confinement, Airparif a suivi l’impact de ces mesures sur la qualité de l’air en Île-de-France, observant une amélioration conséquente de la qualité de l’air, en particulier pour le dioxyde d’azote. Cette période a également vu les émissions de CO2, gaz à effet de serre, baisser de 33%, ce qui illustre bien les liens forts entre les problématiques air et climat.

En termes de qualité de l’air respiré, dans l’agglomération parisienne, la baisse observée des concentrations de dioxyde d’azote (NO2) est passée de -25% pendant le confinement à -15% sur les 3 premières semaines de déconfinement.

L’océan représente 97% de l’espace physique habitable de la planète et joue un rôle central dans le maintien de la vie sur Terre. Depuis les années 2000 que des efforts considérables et spécifiques ont été déployés pour mieux faire connaître et comprendre les conséquences des émissions de gaz à effet de serre sur les océans. Le dioxyde de carbone émis par les activités humaines conduit les océans vers des conditions plus acides, phénomène connu sous le nom d’acidification des océans. Ce n’est qu’au cours de la dernière décennie que l’on a commencé à reconnaître de que la température mondiale des océans est également affectée de manière significative par les effets que le dioxyde de carbone et autres gaz à effet de serre puissants ont sur l’atmosphère terrestre.

Les activités agricoles sont responsables de 28% des émissions françaises de particules de diamètre inférieur à 10 micromètres, comme les composés azotés ou les pesticides. Ces microparticules peuvent avoir des conséquences sur la santé et l’environnement, et leur quantification est cruciale pour élaborer des plans d’action. Le projet PREPARE, auquel participe Irstea, a pour but d’élaborer de protocoles de mesures des émissions de pesticides.

L’Anses, l’Ineris en tant que membre du laboratoire central de surveillance de la qualité de l’air (LCSQA) et le réseau des Associations Agréées pour la Surveillance de la Qualité de l'Air (AASQA) fédéré par ATMO France lancent ce jour une campagne de mesure des résidus de pesticides dans l'air. Cette première campagne nationale vise à améliorer les connaissances sur les pesticides présents dans l'air ambiant et ainsi mieux connaître l'exposition de la population sur le territoire national. Cette campagne permettra à terme de définir une stratégie de surveillance des pesticides dans l’air.

Neuf personnes sur dix identifient que la pollution de l'air extérieur (92,2 %), les métaux lourds (89,8 %), les sols pollués (89,4 %), les pesticides (89,1 %) et les événements climatiques extrêmes (82,4 %) présentent un risque " élevé " à " plutôt élevé ". Elles étaient moins nombreuses à identifier un risque " élevé " à " plutôt élevé " pour le bruit (71,3 %), les plantes invasives (66,2 %) et le radon (59,4 %).

Les polluants atmosphériques ont des effets négatifs sur le cerveau et y être exposé est un facteur de risque de maladies mentales. Les auteurs de cette étude se sont intéressés en particulier aux conséquences de l’exposition sur le long terme à de faibles niveaux de plusieurs polluants atmosphériques sur les risques de dépression et d’anxiété. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Jama Psychiatry.

On invoque parfois l’économie pour justifier l’ambition limitée de la lutte contre la pollution de l’air. Pourtant, plus celle-ci vise haut, plus le bénéfice pour le budget - et la santé - est grand.

Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), dans le monde 9 personnes sur 10 respirent un air contenant des niveaux élevés de polluants. Les conséquences en matière de santé sont dramatiques, puisque l’OMS estime que l’exposition aux particules fines dans l’air extérieur est responsable de plus de 4 millions de décès par an.

Selon une étude publiée dans « The Lancet Planetary Health », les polluants de l’air, de l’eau et des sols causent trois fois plus de morts que le sida, la tuberculose et le paludisme. Les pays en développement sont particulièrement concernés.

Les polluants issus du trafic routier seraient associés à des problèmes de mémoire, d’expression orale ou de prise de décision, selon une étude française.

Santé publique France a estimé, a posteriori sur la mortalité, les conséquences des baisses de la pollution de l’air ambiant observées durant le 1er confinement. Les résultats publiés aujourd'hui soulignent que ces baisses ponctuelles des niveaux de pollution au printemps 2020 ont été associées à des bénéfices non-négligeables pour la santé.

Le cabinet CE Delft s'est penché sur le niveau de pollution mais aussi le coût de traitement des maladies liées à la pollution dans 432 villes d'Europe, pour l'Alliance européenne pour la santé publique (EPHA), plateforme d'ONG basée à Bruxelles.

L’Anses publie ce jour les résultats de son expertise relative aux particules de l’air ambiant. A partir d’une revue méthodique de la littérature scientifique, l’Anses confirme avec des niveaux de preuve forts, les effets sur la santé (atteintes respiratoires et cardiovasculaires et décès anticipés) liés à certaines composantes des particules de l’air ambiant dont les particules ultrafines, le carbone suie et le carbone organique.

Depuis 1989, la station du Casset, située dans le Briançonnais, mesure l’évolution de la pollution atmosphérique longue-distance dans le cadre de l'observatoire MERA. Si l'on constate les effets positifs des politiques internationale de réduction des émissions de polluants sur la qualité des eaux de pluie, les résultats des mesures sur l'azote et l'ozone sont moins encourageants, avec des conséquences possibles sur la santé humaine et les végétaux.

Près de 200 habitants de la vallée de l'Arve, en Haute-Savoie, ont décidé de porter plainte contre X pour mise en danger de la vie d'autrui, selon les informations lundi de France Bleu Pays de Savoie. Ils redoutent les effets des pics réguliers de pollution.