Biodiversité

Dans le jargon du GIEC, le scénario noir du changement climatique porte un nom : RCP8.5. L’auteur a rencontré des dizaines de scientifiques et d’experts. Cartes à l’appui, son livre brosse le tableau de la France de 2050 dont l’épisode historique de sécheresse et de canicules de l’été dernier nous a donné un avant-goût. Sans parti-pris, il montre que c’est maintenant qu’il faut se préparer à l’impensable -voire au pire- et trouver, à notre échelle, des réponses au chaos climatique qui s’annonce.

On ignore souvent que la biodiversité méditerranéenne a fortement évolué depuis le début de l’occupation humaine, et cela, en partie au moins, en lien avec les feux utilisés dans les pratiques agro-pastorales. Aussi notre perception des feux de forêt, alimentée par les images effrayantes de méga-feux, n’a pas toujours été négative.

Nos données sur les régimes de feux, c'est-à-dire leur fréquence, intensité, saisonnalité et leurs facteurs de contrôle, couvrent une période de temps courte relativement à l'échelle des processus. Dans le cadre du projet PALEOMEX-MISTRALS, qui s'intéresse aux interactions passées entre climat, environnement et sociétés...

Levels of fire activity and severity that are unprecedented in the instrumental record have recently been observed in forested regions around the world. Using a large sample of daily fire events and hourly climate data, here we show that fire activity in all global forest biomes responds strongly and predictably to exceedance of thresholds in atmospheric water demand, as measured by maximum daily vapour pressure deficit.