L'intérêt pour ces ressources, longtemps négligées faute d'être connues et de la technologie nécessaire pour les exploiter, s'est amplifié à partir des années 1980. Au cours des quinze dernières années, le nombre de dépôts de brevets internationaux liés à des espèces marines s'est envolé, selon une étude parue en juin dans la revue Science Advances.

Et la tendance va se poursuivre, avec un marché mondial des biotechnologies marines qui pourrait peser 6,4 milliards de dollars d'ici 2025.