HORTICULTURE

Filières emblématiques des littoraux de l’Ouest français et des zones périurbaines, les productions légumière et maraîchère font l’objet d’importantes transformations : intégration agroalimentaire, internationalisation des marchés, régulation phytosanitaire, besoin accru de main d’œuvre salariée, installation hors cadre familial, développement de l’agriculture biologique et des circuits courts et territorialisation alimentaire.

Face aux mutations récentes qui affectent ce secteur productif historiquement diversifié, ce travail de géographie sociale s’appuie sur une typologie d’exploitations agricoles à l’échelle de la Basse-Normandie, issue de l’analyse statistique multivariée du Recensement Agricole, et mise à jour par une revue de presse régionale.

L’enquête de terrain complète l’approche méthodologique afin d’articuler l’étude structurelle à l’analyse fonctionnelle des systèmes d’exploitation agricole. Les résultats constituent un préalable à l’analyse des filières à travers la coordination localisée des exploitations maraîchères et légumières sous forme de zones (productions périurbaines) ou (micro)bassins de production agricole (Créançais et Val de Saire, Baie du Mont-Saint-Michel, Lingreville, Plaine de Caen et Perche ornais).

Enrichie d’enquêtes de terrain, l’analyse diachronique et systémique de ces systèmes agroalimentaires localisés révèle des trajectoires productives variées entre adaptation, crise, reconversion émergence. Ces dynamiques relèvent des interrelations entre mondes agricoles locaux et mondes ruraux et urbains qui s’inscrivent à différentes échelles, de la région de production localisée à la Région politique, et selon les cadres politiques et économiques nationaux et supranationaux.La thèse analyse les bassins légumiers ou zones maraîchères comme élément constitutifs de différents types d’espaces sociaux localisés. Les configurations socio-territoriales identifiées définissent des contextes de socialisation aux rapports de classe différents.

À partir d’entretiens, d’observations directes et participantes et d’immersions ethnographiques, la thèse éclaire la stratification des mondes légumiers et maraîchers bas-normands, depuis des fractions établies de la bourgeoise agricole et d’autres en voie d’embourgeoisement, jusqu’à la professionnalisation de pratiques potagères populaires, en passant par les fractions d’une petite bourgeoisie dégradée ou renouvelée. Ces différentes fractions agricoles ne sont pas considérées ou intégrées de la même manière par les politiques publiques locales d’aménagement du territoire et de développement économique. Par ailleurs, le poids plus ou moins important de ces groupes dans l’espace local est le produit de stratégies politiques et économiques de petite échelle. De ce fait, certains bassins constituent les lieux populaires de territoire de firmes agroalimentaires.