Les animaux utilisent pour communiquer des voix que nous ne soupçonnons pas. Un extrait d’ouvrage écrit par deux spécialistes des insectes.
Eric Darrouzet
Chercheur sur les insectes sociaux, spécialiste du frelon asiatique, Université de Tours
Publié: 20 octobre 2022
Se sentir, se reconnaître, s’accepter – tant de caractéristiques sociales que nous partageons avec les animaux, qui communiquent eux aussi, à leur manière. Dans leur ouvrage, paru aux éditions Quae et dont The Conversation France publie ici les « bonnes feuilles », Éric Darrouzet et Vincent Albouy nous dévoilent l’immense diversité des communications animales. Saviez-vous par exemple que certains animaux utilisent des sens qui nous sont inconnus, comme la vision dans l’ultraviolet ou la perception fine de bouquets moléculaires grâce à des antennes, pour échanger des signaux ?
"Le nid est le cœur d’une société d’insectes, car tous les centres vitaux se trouvent là : la reine qui pond, les larves en développement constituant l’avenir de la colonie, les réserves de nourriture, le tout dans une atmosphère protégée et contrôlée, à l’abri autant que faire se peut des influences et des variations extérieures. C’est aussi et surtout un lieu aussi bien gardé que la salle des coffres d’une banque ! N’y entre pas qui veut.
Dans notre société humaine, l’appartenance d’un individu à un groupe donné peut se voir à travers différents signes : une tenue vestimentaire particulière, un langage commun ou des papiers d’identité. Chez les animaux, c’est plus ou moins la même chose. Une colonie d’insectes sociaux, comme des abeilles, des fourmis ou des termites, en est le parfait exemple. Ces insectes constituent au sein de leur colonie une véritable société hiérarchisée où chaque individu a un rôle à jouer pour le bien-être de la communauté. Ces sociétés d’insectes sont contrôlées afin qu’aucun individu extérieur représentant un danger ne puisse y pénétrer.
En fait, tout individu souhaitant entrer dans la colonie doit montrer « patte blanche » aux gardiens ou aux gardiennes du nid. Il doit présenter une carte d’identité prouvant qu’il appartient à la colonie. Bien évidemment, il ne possède pas de papiers de cette sorte, mais il porte l’équivalent sur son corps. Ses papiers d’identité sont remplacés par des molécules chimiques appelées « hydrocarbures cuticulaires », des molécules présentes à la surface de la cuticule de l’insecte (son squelette externe). On parle d’hydrocarbures, car il s’agit de molécules sous la forme de longues chaînes d’atomes de carbone."
(...)
[Image] Les gardiennes de nids de frelons asiatiques savent filtrer les entrées. Pittou2, Flickr, CC BY-NC
Bernadette Cassel's insight:
→ Vincent Albouy, Eric Darrouzet : Les secrets de la communication animale - De www.quae.com - 5 octobre, 16:35
Tout au long de l’année, la nature nous en fait voir de toutes les couleurs : le vert des arbres, les tons orangés de l’automne, les mille et une teintes des pétales des fleurs. À chaque saison, le spectacle est différent. Mais saviez-vous qu’elles ont une utilité ?
Pourquoi y a-t-il autant de couleurs dans la nature ?
Minute Papillon ! Par Sidonie Bonnec
Mardi 7 décembre 2021
L’aspect de la nature change au fil des saisons. Au printemps, les arbres retrouvent leurs feuilles vertes et les fleurs bourgeonnent. En été, la nature est à son paroxysme et se pare de mille couleurs. À l’automne, les teintes orangées uniformisent le paysage avant de disparaître pour laisser la place à l’hiver. C’est un spectacle auquel nous sommes habitués et qui est essentiel pour la biodiversité.
Quel est le rôle de chaque couleur dans la nature ?
Les oiseaux et les insectes déterminent la couleur des fleurs
En France, au printemps, nous voyons beaucoup de fleurs bleues, jaunes, roses et blanches. En revanche, les fleurs orange sont très rares. Ceci s’explique par le fait qu’il y a très peu d’oiseaux butineurs en Europe, contrairement aux États-Unis. Pourtant, l’orange est la couleur qui attire le plus les oiseaux.
Des expériences ont été réalisées sur une plante américaine dont les fleurs rouge-orange le prouvent. Elles montrent que ces fleurs sont surtout visitées par des colibris. Une autre plante, un mutant aux fleurs plus jaunes est visité cinq fois moins par les colibris et 74 fois plus par les insectes.
Il y a une explication à cela : les insectes voient moins bien l’orange. Par exemple, les abeilles voient le bleu, le vert et l’ultra-violet. Quant à la plupart des insectes pollinisateurs, elle est attirée par le jaune et le blanc.
Les préférences des oiseaux et des insectes façonnent le paysage. Les fleurs qui ont les couleurs les plus visibles pour eux sont mieux pollinisées et poussent donc davantage que les autres.
"... Beaucoup ont des chenilles aquatiques vivant sur ou sous les feuilles aquatiques dans des toiles de soie ou des fourreaux faits de fragments de feuilles aquatiques — voir images d'Elophila (Nymphula) nympheata: imago-chenille dans son fourreau de feuilles aquatiques (Potamot) (photos de Gorges Chauvin)"
"... En Juillet-Août, les femelles pondent sous les feuilles de nénuphars, à leur périphérie; les oeufs groupés sont enrobés d'une substance muqueuse; les jeunes chenilles qui en sortent ont une respiration tégumentaire, leur tégument hydrophile se mouille facilement et elles nagent sans problème; ne pouvant attaquer les feuilles de nénuphars trop coriaces pour leurs mandibules, elles se nourrissent de végétaux tendres avec lesquels elles se construisent un fourreau; en hiver, les chenilles dont le tégument est devenu hydrophuge, à partir du stade 2, tombent au fond et mènent une vie ralentie jusqu'en mai; en juin, elles reprennent une vie active sur les feuilles de nénuphars et s'y nymphosent".
[via] MoiParasite sur Twitter : "Microgaster godzilla est une espèce de guêpe parasitoïde récemment décrite capable de plonger sous l'eau à la recherche de larves aquatiques du papillon Elophila turbata, l'hôte dans lequel elle pond sa progéniture L'étude : https://t.co/jSHp5dufBe https://t.co/B61r6Rch2o" / Twitter https://twitter.com/MoiParasite/status/1446399977501065220
Leur but : répandre des incendies dans de nouvelles zones afin de faciliter leur recherche de nourriture.
Brut.France Télévisions, 24.08.2020
"On les surnomme les "faucons de feu". Derrière ce nom presque effrayant se cachent trois espèces de rapaces vivant en Australie : le milan noir, le milan siffleur et le faucon bérigora. Ces oiseaux ramassent des branches enflammées et les déposent un peu plus loin. Grâce à eux, les flammes traversent de nombreux obstacles, comme des rivières.
Les proies se retrouvent à découvert
Le but de ces rapaces hors-la-loi : propager des incendies pour chasser plus facilement. Les petits animaux - insectes, rongeurs, oiseaux ou reptiles - dont ils se nourrissent fuient les flammes et se retrouvent à découvert. Les prédateurs n’ont plus qu’à les cueillir.
Cette technique de chasse n’est pas nouvelle - les aborigènes la connaissent depuis des millénaires - mais elle a été officiellement observée pour la première fois en 2017 dans le Journal of Ethnobiology. Mais ces oiseaux ne sont pas à l’origine des incendies, ils ne font que les répandre. Entre 1997 et 2009, 13 % des feux de végétation du sud-est de l'Australie étaient dus à la foudre. Les 87 % restants étaient d'origine humaine."
Bernadette Cassel's insight:
"Le but de ces rapaces hors-la-loi : propager des incendies pour chasser plus facilement. Les petits animaux - insectes, rongeurs, oiseaux ou reptiles - dont ils se nourrissent fuient les flammes et se retrouvent à découvert."
Saviez-vous que les pollinisateurs contribuent à la réduction de l’impact du changement climatique sur la sécurité alimentaire? Comment font-ils ?
Food and Agriculture Organization of the United Nations
Ajoutée le 17 mai 2019
"À travers leur diversité. Les pollinisateurs ont des caractéristiques et des réactions diversifiées face à une variété d'habitats et de températures. Cela signifie que nous avons des pollinisateurs adaptés aux différents climats. Leur diversité garantit la pollinisation non seulement dans les conditions actuelles mais aussi dans les conditions à venir."
Bernadette Cassel's insight:
Protéger la diversité des pollinisateurs peut assurer notre avenir alimentaire !
Le saviez-vous : premiers animaux à conquérir les airs, les insectes ont inventé la reproduction par clonage, les antibiotiques, le braconnage, l’antigel, les flashs de lumière froide pour communiquer, l’élevage de pucerons ou encore la culture des champignons pour se nourrir. Vous les trouvez toujours sans intérêt ?
Christophe Bouget, ingénieur et docteur en écologie et chargé de recherches en entomologie forestière à Irstea, nous embarque sur la planète « insectes » et nous guide dans l’immense diversité d’espèces qui la peuple.
Saviez-vous pour que pour certaines espèces de grillons, la variété Oecanthus en particulier, la fréquence à laquelle ils émettent leurs chants (le terme exact est grésillent ou grésillonnent) dépend de la température ambiante ?
Par Ariel Fenster, Agence Science-Presse, 19.09.2011
On a un nouveau format de réunions d'équipe, où on essaye de réfléchir à partir de nouvelles scientifiques à la façon dont la bioinformatique pourrait aider.
[...]
On interviewe en ce moment des candidats profs d’entomologie dans mon département, et lors de lors leurs présentations orales j’apprends plein de trucs sur les insectes.
Saviez-vous qu’alors que nous détectons une odeur à 1 milliard de molécules par cm3, et un chien le fait à 1 million, mais un papillon de nuit y arrive avec seulement 10 molécules par cm3 ? Il semble que les insectes volants arrivent à se repérer à l’odorat tout en volant rapidement, et que pour cela il faille une très grande sensibilité.
Les moustiques femelles s’accouplent de préférence avec des mâles dont le bourdonnement des ailes est en harmonie avec le leur apparemment. Et moi qui pensait que le bzzzz n’était là que pour m’empécher de dormir. Par ailleurs, ils piqueraient de préférence l’arrière des jambes pour être loin de nos oreilles (qui les repèrent) et nos mains (qui paf ! le moustique).
Il y a des espèces qui sont 100% femelles, mais utilisent les mâles d’autres espèces pour la reproduction : le génome du mâle est ensuite élminé des cellules sexuelles (gamètes), mais contribue au corps (soma). Certains mollusques font la même chose, mais avec seulement des mâles. Il y a plein d’autres modes de reproduction rigolos.
D’ailleurs, petite parenthèse, saviez vous que la faiblesse de l’état mental des chapeliers a une raison prosaïque: au XIXème siècle, les peaux destinées à la confection des chapeaux étaient traitées au nitrate de mercure pour les préserver. Or, une intoxication au mercure entraine des dérèglements profonds des capacités cérébrales avec notamment émergence d’hallucinations. Ceci explique donc cela:
Avez-vous déjà entendu le bruit que fait une colonie d’abeilles noires sur le point d’essaimer ? Saviez-vous que le pique-prune, un petit coléoptère, a réussi à bloquer à lui tout seul la construction d’une autoroute pendant des années ? Saviez-vous que le lichen, qui recouvre tout de même 8% de la surface terrestre, est en fait le résultat d’une coopération entre un champignon, une algue et des microbes ? Souhaiteriez-vous savoir comment l’histoire d’un arbre dans l’architecture de ses branchages ? Toute la semaine, les “portraits d’espèces” vous feront découvrir des êtres vivants autrement, proposant une façon inédite d’envisager la biodiversité.
"Nous comprenons mal ce que c’est que la diversité du vivant - la biodiversité -. Nous ne tenons pas compte de ses principales caractéristiques mises à jour depuis à peine un siècle : en partie microbienne, toujours en interaction, dynamique et évoluant au quotidien, elle est d’une richesse et d’une complexité extrêmes. Nos efforts pour la maitriser sont souvent assez maladroits, et nous mésestimons notamment sa capacité à interagir et à évoluer. Par conséquent, nous la maltraitons et nous nous portons tort. Il est donc urgent et primordial de prendre conscience de ce que c’est que la biodiversité et d’agir en conséquence, pour notre santé, notre alimentation, notre bien être et le futur de notre monde."
Moins spectaculaire que le papillon de jour et ses couleurs fascinantes, le papillon de nuit mérite pourtant que l'on s'y intéresse. Saviez-vous par exemple qu'il existe des papillons de nuit mesurant jusqu'à 30 cm d'envergure ?
Esther Buitekant Publié le 04/03/2021
[Image] Contrairement aux idées reçues, le papillon de nuit aussi peut avoir les ailes habillées de couleurs. Crédit : Jiel Beaumadier
Saviez-vous que seules les femelles peuvent piquer ? S’il est difficile de déterminer si les abeilles ont une conscience, il est possible d’expliquer pourquoi elles attaquent au péril de leur vie.
The Conversation junior, 01.06.2021
Par Marie-Pierre Chauzat
Biologiste, spécialiste des abeilles, Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses)
La conscience des abeilles
"Il est difficile d’évaluer la conscience des abeilles. La question est de savoir si abeilles sont capables de sentience. Ce mot désigne la capacité d’éprouver des choses subjectivement, d’avoir des expériences vécues. Un être sentient ressent la douleur, le plaisir, et diverses émotions ; ce qui lui arrive lui importe. Selon cette philosophie, ce fait lui confère une perspective sur sa propre vie, des intérêts (à éviter la souffrance, à vivre une vie satisfaisante, etc.).
Pour avancer sur cette question, les chercheurs ont créé des expériences qui permettent de se rendre compte de certaines choses. Par exemple, on a découvert que les abeilles connaissaient le zéro. Pour cela, les abeilles ont été entraînées à choisir, entre deux images, celle qui avait le moins d’éléments. Lors du test, elles étaient récompensées grâce à une boisson sucrée. Ainsi, entre des images avec trois ou quatre éléments, les abeilles devaient choisir l’image avec trois éléments. Si les chercheurs présentaient une image sans élément et une avec un ou plus, les abeilles comprenaient que zéro était le plus petit nombre. Les abeilles comprennent donc le concept mathématique du zéro qui n’est pourtant pas si évident.Il a été aussi montré que les abeilles pouvaient reconnaître des visages humains."
Saviez-vous que les pollinisateurs, comme les abeilles par exemple, aident à minimiser le risque de changement climatique? Regardez la vidéo pour découvrir comment ils procèdent.
"Saviez-vous que l’on peut parler aux abeilles ? Pour prouver que les travaux sur la communication des abeilles de Karl von Frisch (Nobel 1973) disaient juste, une équipe de chercheurs a mis au point dans les années 1990 une mini-abeille-robot qui envoyait aux abeilles des signaux gustatifs, chimiques et vibratoires.
Grâce à ce robot, les chercheurs ont réussi à valider de nombreuses intuitions de von Frisch en faisant aller des abeilles suiveuses là où ils le désiraient !"
Jean Solé, Yves Le Conte – Les abeilles, Les connaître pour mieux les protéger – Éditions Le Lombard – 9782803637348 – 10 €
Les éphémères ont déjà la malchance de vivre la plus courte période de reproduction dans le monde des insectes, mais comme si cela ne suffisait pas, 10% des mâles de l'espèce Baetis bicaudatus subissent les tourments occasionnés par un petit vers nématode (Gasteromermis) qui modifie radicalement le comportement des éphémères mâles, les rendant stériles et les obligeant à adopter un comportement typiquement féminin.
Le Saviez-Vous ? 03.04.2014
Vance, S.A. (1996). "Morphological and behavioural sex reversal in mermithid- infected mayflies", Proceedings of the Royal Society of London Series B-Biological Sciences, vol. 263, 1996, p. 907-912
Kageyama D, Narita S, Watanabe M. (2012) "Insect Sex Determination Manipulated by Their Endosymbionts: Incidences, Mechanisms and Implications". Insects.; 3(1):161-199.
Saviez-vous que l’abdomen des cigales est aux trois quarts creux ? J’étais vraiment étonné de l’apprendre et du coup, ça m’a donné envie d’en savoir plus. Déjà, j’ai trouvé une image sympa où l’on voit le soleil traverser l’abdomen de la cigale en lui conférant cette douce luminosité.
Le saviez-vous ? Kezako, l’émission de sciences d’Unisciel est aussi disponible en LSF. Parce que l’apprentissage de la science doit être pour tous, certains épisodes sont désormais disponibles en langage des signes.
Au cœur du monde des abeilles pour comprendre la fabrication du miel et la récolte du pollen.
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→ Vincent Albouy, Eric Darrouzet : Les secrets de la communication animale - De www.quae.com - 5 octobre, 16:35