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Pour la Science. « Les flamants roses tirent leur couleur de leur alimentation, notamment des artémias, des petits crustacés riches en pigments, les carotènes. Découverts en 1881, ces terpènes, essentiels notamment à la vision et à diverses fonctions de la peau, sont fabriqués à partir de molécules, par exemple la vitamine A, que tous les animaux puisent dans leur nourriture. Tous ? Non, Nancy Moran et Tyler Jarvik, de l'Université d'Arizona, à Tucson, ont mis en évidence une exception, des pucerons. »
« Les biologistes sont partis de l'observation qu'il existe deux types de pucerons, les verts, la proie préférée des guêpes parasitoïdes, et les rouges, le plus souvent victimes des coccinelles. Une étude génétique a montré que ces différences de couleurs sont dues à des gènes codant la machinerie moléculaire nécessaire à la synthèse de carotènes. Ces gènes auraient été acquis par les ancêtres de pucerons auprès de champignons lors d'un phénomène, plutôt rare, de transfert latéral de gènes. Les pucerons jaunes sont des mutants dérivés de congénères rouges. »
« Pour en savoir plus : N. Moran et T. Jarvik, Lateral transfer of genes from fungi underlies carotenoid production in Aphids, Science, vol. 328, pp. 624-627, 2010. »
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presentation_pucerons.pdf :
→ [PDF] Lateral Transfer of Genes from Fungi Underlies Carotenoid ...
