Biodiversité

Au sommaire notamment :

Freshwater methamphetamine pollution turns brown trout into addicts Kathryn Knight 

Too big to study? The biologging approach to understanding the behavioural energetics of ocean giants. Yuuki Y. Watanabe,Jeremy A. Goldbogen

The ants go marching one for all. Ellen Lesser

Face à l’anthropisation croissante des milieux aquatiques, la communauté internationale s’est fixée comme objectif d’évaluer, et de surveiller l’état écologique des eaux de surface et souterraines. En France et plus largement en Europe, la Directive Cadre sur l’Eau viendra appuyer cet objectif (...) En ce sens, des indices biologiques (ex : indice poisson rivière ; indice invertébrés multi-métrique) ont été développés pour les cours d’eau afin d’évaluer les sites qui sont sains (bon état écologique) ou significativement dégradés (mauvais état écologique). Cependant, ces indices biologiques ne permettent pas d’identifier les causes (pressions d’origine anthropique) à l’origine de la dégradation des sites en mauvais état, limitant alors les actions de conservation et de restauration des gestionnaires de l’environnement visant à atteindre le bon état écologique. Pour pallier ces lacunes, une collaboration scientifique menée par l’Université de Lorraine, impliquant plusieurs organismes de recherche (INRAE, CNRS, MNHN), et financée par l’Office Français de la Biodiversité, propose un outil de diagnostic des pressions d’origine anthropique à travers l’étude des communautés piscicoles.

Jusqu’ici, la plupart des médicaments issus de molécules naturelles trouvaient leurs matières premières dans la terre, dans les plantes ou les champignons. La médecine se tourne désormais vers la mer pour les traitements de demain. « Dans le monde marin, la vie se développe dans des conditions climatiques et physico-chimiques extrêmes », rappelle Sylvia Colliec-Jouault, chercheuse en biochimie à l’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer. « Pour cela, la biodiversité a dû développer des métabolismes particuliers.

Les outils génétiques ont depuis plusieurs décennies permis de mieux décrire la diversité biologique et les processus qui la façonnent. Aujourd’hui, une nouvelle méthode propose d’inventorier les espèces présentes dans un milieu directement au travers de leur ADN, soit au travers des organismes ou communautés prélevés dans le milieu, soit directement au travers de prélèvements de substrat (ADN environnemental - ADNe).

La protection des zones humides joue un rôle clé dans l’adaptation des oiseaux au changement climatique. Pourtant, nombre d’entre elles ne sont toujours pas protégées.

Respirer à l’air libre, marcher sur le sol, gérer le stress : ces capacités sont rétrospectivement éclairées par l’analyse de l’ADN des poissons modernes, descendants de ceux qui se sont adaptés il y a 320 millions à 370 millions d’années.

Pour étudier le rôle dans l’environnement de ces cours d’eau qui s’assèchent une partie de l’année, deux chercheurs ont lancé un réseau mondial de collectes d’échantillons.