Biodiversité

Populations of migratory freshwater fish species continue to decline across the globe, risking the food security and livelihoods of millions of people, the survival of countless other species, and the health and resilience of rivers, lakes and wetlands.

"Le Nouveau rapport sur l'indice de la planète vivante (LPI) sur les poissons migrateurs d'eau douce révèle un effondrement stupéfiant de 81 % de la population en moyenne de la population surveillée entre 1970 et 2020, y compris des baisses catastrophiques de 91 % en Amérique latine et dans les Antilles et de 75 % en Europe." via World Fish Migration Foundation

Après des années de traque pour sa fourrure, sa viande et son castoréum (substance utilisée en cosmétique et pharmaceutique), l’année 1909 marque un terme à la destruction de castor d’Europe dans notre pays en interdisant sa chasse. Le castor fiber, qui aura vu sa population s’étioler jusqu’au XXe siècle, devient le premier animal de France à bénéficier d’une protection. Cette vigilance motive plusieurs initiatives de réintroduction dans différents bassins versants (Loire, Rhin, Moselle, Tarn …) pour inverser la tendance en faisant de cette espèce une réussite en matière de restauration de la biodiversité.

En effet, parmi l’étendue de ces compétences, cet ingénieur semi-aquatique, plus grand transformateur de son environnement après les humains, régule les cours d’eau, régénère des écosystèmes, hydrate les sols et prévient des inondations.

Une partie de nos rivières sont d’ailleurs dites « intermittentes » : de manière récurrente, elles cessent de s’écouler ou s’assèchent complètement. C’est un phénomène naturel, tous les cours d’eau possèdent des segments intermittents : à l’échelle mondiale, ils sont même plus importants que les segments qui coulent toute l’année ; à l’échelle française ils représentent environ un tiers de l’ensemble des cours d’eau du pays.

Liée au climat, à la géologie ou aux échanges avec la nappe, cette intermittence n’est donc pas négative pour la biodiversité. Mais le changement climatique vient introduire des perturbations qui elles, peuvent avoir des effets néfastes.

Dossier.

« L’eau et la terre s’appauvrissent »

« Le chant du chardonneret me manque » « Il n’y a plus de pêcheurs »

« Il faut accepter ce que nous dit la nature

« Le silure dévore tout, c’est le monstre de nos rivières »

« Notre vin contient de plus en plus d’alcool »

Si l'on veut comprendre comment fonctionne un écosystème fluvial et le protéger, il est essentiel de surveiller sa biodiversité. Mais comment la mesurer ? La méthode traditionnelle consiste à recenser une à une les espèces végétales et animales dans un milieu. Plus elles sont nombreuses, plus riche est la biodiversité. Souvent ce genre d'inventaire reste toutefois théorique et insatisfaisant, il ne rend certainement pas compte de la complexité du monde vivant. Mais on sait, depuis quelque temps, grâce (...)

Les déchets plastiques rejetés dans l’environnement pourraient tripler d’ici 2040 d’après une étude publiée par la revue «Science». Mais des solutions existent pour inverser la tendance, explique Julien Boucher, coauteur de l’étude.

Malgré les dépenses déployées pour les politiques de l’eau, estimées à 500 milliards d’euros depuis 20 ans, les populations d’oiseaux et de poissons d’eau douce stagnent de manière inquiétante et seulement 43,1% des cours d’eau et plans d’eau en France sont en bon état écologique. C’est sur ce constat alarmant de l’état de santé des écosystèmes d’eau douce que s’ouvre le nouveau rapport du WWF France “Pour des Rivières Vivantes”. Le WWF France tire la sonnette d’alarme sur les menaces qui pèsent sur un écosystème en danger et pourtant inestimable.

Freshwater megafauna, such as sturgeons, giant catfishes, river dolphins, hippopotami, crocodylians, large turtles, and giant salamanders, have experienced severe population declines and range contractions worldwide. Although there is an increasing number of studies investigating the causes of megafauna losses in fresh waters, little attention has been paid to synthesising the impacts of megafauna on the abiotic environment and other organisms in freshwater ecosystems, and hence the consequences of losing these species.

Les cours d'eau du Centre-Val de Loire, et notamment la Loire, sont bien connus pour leurs crues. La biodiversité riveraine de ces cours d'eau, dont les humains font partie, est impactée par ce fonctionnement naturel.

Afin de mieux assurer la qualité des eaux de baignade et des coquillages, il faut d’abord identifier les sources de contamination microbiologique, souvent d’origine fécale.

La surveillance de la pollution chimique est un enjeu crucial pour préserver les écosystèmes aquatiques et la qualité des eaux. Le PFOS, un composé perfluoré très persistant dans l'environnement, fait partie des substances polluantes prioritaires au titre de la DCE - Directive Cadre sur l'Eau - et doit être surveillé dans les milieux aquatiques, en particulier chez les poissons. Suite au développement d'une méthodologie de surveillance des polluants dans les rivières s'appuyant sur les gammares, de petits crustacés sensibles aux changements de leur environnement, INRAE et l'OFB ont développé et testé une démarche utilisant ces crustacés pour prédire la contamination des poissons. L'étude de faisabilité*, publiée dans Environmental Sciences Europe, montre que la mesure de la concentration de PFOS chez des gammares encagés permet de prédire le dépassement de la norme de qualité environnementale pour ce composé.

La gestion des invasions biologiques est un enjeu capital afin de maintenir la biodiversité et les services rendus par les écosystèmes à l’Homme. Néanmoins, contrôler une espèce invasive établie dans un nouveau milieu est très complexe et particulièrement coûteux en termes de moyens humains et financiers. Les programmes de contrôle reposent généralement sur des techniques sélectives (qui ne capturent pas tous les individus d’une espèce) tels que le piégeage ou la biomanipulation (introduction de prédateurs) et peuvent donc induire des différences de traits écologiques entre individus contrôlés et individus non-contrôlés, restant dans le milieu.

L’Observatoire des Poissons du bassin Seine-Normandie est un outil pédagogique et d’aide à la décision qui a pour objectif de gérer durablement la biodiversité aquatique et la ressource en eau.  L’Observatoire a été développé par les Structures Associatives Agréées pour la Pêche de Loisir et financé par l’Agence de l’eau Seine Normandie. Il s’agit d’un outil ouvert et partagé, alimenté par l’ensemble des acteurs. Il répond à vos questions

Freshwater biodiversity is facing unprecedented levels of threat. Through The River Bank we aim to raise awareness about these delicate ecosystems and raise the necessary funds to put more freshwater species on the map, leading to conservation action on the ground.

Modest pollution in many English rivers is enough to kill 80% of eggs, increasing concerns over insects which are vital to all ecosystems